A Microsoft disponibiliza centenas de pequenos programas gratuitos aos utilizadores do Windows. Alguns são já bem conhecidos, outros não.
- My Font Tool converte a nossa caligrafia numa fonte TrueType que pode ser instalada no Windows e ser usada em qualquer processador de texto.
- Open Command Here – ferramenta mais conhecida – permite abrir uma linha de comando a partir de qualquer pasta. Basta seleccionar a pasta pretendida, abrir o menu de contexto com o botão direito do rato e seleccionar a opção Open Command Here.
- Calculator Plus é uma calculadora artilhada. Power Calculator é também uma calculadora mais avançada capaz de executar inúmeros tipos de conversões.
- FolderShare serve para guardar ficheiros que podem ser acedidos a partir de qualquer computador em rede. A função de sincronização actualiza quaisquer mudanças ocorridas nos ficheiros. Pode servir, por exemplo, para partilhar bookmarks ou músicas entre vários PSs ligados em rede.
- Entre o grupo das ferramentas gratuitas mais conhecidas da Microsoft está o inevitável TweakUI, ferramenta de personalização que permite o acesso a configurações do sistema não visíveis na interface normal do utilizador. Outra aplicação mais conhecida é o Taskbar Magnifier, que amplia certa partes do ecrã.
- USB Flash Drive Manager – este menos conhecido – faz o backup (e o restauro) de ficheiros guardados em flash drives USB.
- Virtual Desktop Manager consegue criar e gerir até quatro desktops diferentes a partir da barra de tarefas do Windows.
- Webcam Timershot tira e salva fotografias a um intervalo de tempo específico (indicado pelo utilizador) da imagem de uma webcam.
- Windows Live Writer Blogger é um editor de conteúdo para blogues feito a pensar nos utilizadores do Windows Live Spaces, mas suficientemente flexível para reconhecer a existência e funcionar muito bem com outras plataformas como o Wordpress (usado aqui no Bitaites), Blogger, LiveJournal ou Moveble Type.
- Font Properties Extension permite mostrar mais propriedades de uma determinada fonte quando a seleccionamos com o botão direito do rato e abrimos a caixa de diálogo correspondente.
- ISO Recorder Ferramenta concebida para Windows XP, 2003 ou o futuro Vista que permite gravar imagens CD ou DVD, copiar discos, fazer imagens de CDs ou DVDs e criar imagens ISO do conteúdo de uma pasta em disco.
- Mount ISO Files Virtually À semelhança do DeamonTools, esta aplicação permite montar uma imagem ISO e criar uma drive virtual que surge depois no Explorer como uma nova drive CD ou DVD (dependendo do tipo de imagem).
- Virtual PC Durante muito tempo esta poderosa aplicação foi vendida pela Microsoft e distribuída na Internet como shareware. Recentemente – e numa decisão surpreendente - a empresa decidiu tornar o VirtualPC gratuito e sem qualquer tipo de restrições. Esta ferramenta permite correr vários sistemas operativos num único PC, emulando uma estação de trabalho. É óptima para se experimentar sistemas operativos ainda em fase beta sem precisar criar um sistema dual-boot no computador ou então experimentar aplicações num sistema operativo virtual sem comprometer a estabilidade daquele que utilizamos diariamente.
- User Profile Deletion Utility Aplicação que apaga todos os dados relativos a uma determinada conta de utilizador, incluindo configurações de desktop, favoritos, o conteúdo da pasta de documentos desse utilizador e ficheiros específicos de programas localizados na pasta Application Data.
- Muito conhecido é o Windows Defender, o programa anti-spyware da Microsoft distribuído livremente.
- Baseline Security Analyzer Muitas vezes não temos acesso ao Windows Update por causa da ferramenta de verificação da validade do Windows. Felizmente, a própria Microsoft disponibiliza a ferramenta que permite fazer o mesmo e contornar o problema, isto é, verificar o sistema à procura do que necessita de ser actualizado e disponibilizar links directos para download e respectiva actualização. Esta é uma das rotinas de segurança do programa, que procura no computador configurações que possam comprometer a segurança do sistema.
- Windows Movie Maker Permite criar, editar e partilhar pequenos filmes caseiros. Se tudo o que necessita é proceder a operações básicas de edição, então escusa de gastar uma pipa de massa em aplicações da Pinnacle: o Movie Maker é suficiente.
- Paint.Net É um Paint muito artilhado! Foi criado e desenvolvido como um projecto de Computação na Universidade de Washington por dois alunos - Rick Brewster e Tom Jackson - que agora trabalham para a Microsoft e se mantém como os responsáveis do programa. Nota: descarregar também os plugins gratuitos para o Paint.Net.
